Sihanoukville, een op het eerste gezicht bijzonder lastige plaatsnaam om vloeiend uit te spreken. Probeer het nog een keer of tien en ik kan je verzekeren dat het je lukt. Wil je er ook nog eens heen op vakantie? Dan zal dat met de nieuwe roulette wielen van deze casino plaats helemaal gaan lukken. Dit gaat namelijk het casino oord van dit onderbelichte casino deel van Azië worden. Snap jij het nog?

Er zijn hier al enkele jaren een handjevol casino’s te vinden. Het Cambodjaanse Sihanoukville is namelijk in de buurt van Thailand te vinden en daar is een echt casino niet makkelijk te vinden. Toeristen moeten dus naar Sihanoukville toe om lekker te kunnen gokken. Dan doen ze dan ook graag, waardoor Sihanoukville groter gaat worden.

Bouwen, afmaken en gokken

De bouwkranen zijn momenteel overal te vinden in Sihanoukville. Net als de duizenden bouwlui en cementwagens is de bedrijvigheid in de plaats niet te vermijden. Volgens diverse bronnen kan je iedere maand weer een ander casino tegen het lijf lopen. Alleen vorig jaar kwamen er al negen stuks bij. Dat brengt het aantal casino’s in Sihanoukville op 25 stuks uit.

En dat is is bijzonder, want Cambodja, het land waar Sihanoukville te vinden is, is geen rijk land. De plaats was voorheen bestemd voor vissers en marktkoopmannen. Toen rond de jaren 60 de Fransen Cambodja verlieten, kreeg het land de vorm zoals we het nu kennen. De jungle rondom Sihanoukville werd gekapt en de haven zoals deze er nog altijd bijligt ontstond.

Het begon met een woontoren

Toen in Sihanoukville de eerste grote woontoren kwam met bijna 300 appartementen bleek dit de aanzet te zijn tot iets groters. Kennelijk hielden de inwoners van deze toren van gokken, want niet veel later waren daar de eerste casino’s al. Chinezen lieten Macau schieten en vlogen door naar Cambodja om hun Sihanoukville te bezoeken. Sindsdien zijn er meerdere torens bijgekomen en bouwen de Chinezen iedere maand een nieuw casino. Een miljoen bezoekers uit China naar Cambodja? Daar moet natuurlijk een casino voor zijn.

Nachtclubs, shoppingcenters en alles wat de Chinese bevolking zou willen, krijgen ze ook. Sihanoukville moet het nieuwe Macau van Azië worden en de Chinezen gaan er alles aan doen om dit te realiseren.

En om niet te vergeten: online casino’s zijn legaal in Cambodja. Zolang je tenminste een fysiek casino hebt dat hier bij hoort. Misschien is dat dus wel de reden dat er zoveel nieuwe casino’s bij zijn gekomen in het kleine Sihanoukville.