De geschiedenis van online gokken is kort maar erg bijzonder, het verhaal begint in 1994 toen landen zoals Malta en de Kaaiman Eilanden groen licht gaven en de ‘Vrije handel en toevoer van gokdiensten akte’ werd aangenomen. Deze akte was essentieel in het ontstaan van online gokken, want het zorgde ervoor dat goklicenties beschikbaar werden voor iedere persoon of bedrijf die een internet casino wou starten. Er waren op dat moment echter nog geen bedrijven die software konden maken voor online casino’s, en daar gaat het verhaal verder.
Het ontstaan van de eerste online casino spellen
Hoewel de wet was goedgekeurd, ontbrak de software waarmee het mogelijk was om alle kansen op het gebied van online gokken ook echt te benutten, waardoor in datzelfde jaar Microgaming werd opgericht. Microgaming is nu samen met een andere online casino softwaregigant genaamd Netent de basis voor alle online casino’s wereldwijd. Na enkele jaren grondig onderzoek gedaan te hebben naar het kunnen voorzien van een veilig casino, opende in 1996 het eerste online casino haar virtuele deuren.
De daaropvolgende jaren lieten een explosieve groei zien veroorzaakt door een groot aantal factoren. Ten eerste werd het internet steeds sneller en konden mensen dus gebruik maken van betere internetverbindingen waardoor er prettiger in een online casino gespeeld kon worden. Ten tweede werden er zoveel online casino’s opgericht, in combinatie met de enorme vraag, dat de ontwikkeling van nieuwe software op een nog hoger tempo ging. Dit was tevens het moment dat Microgaming met haar eerste progressieve jackpot kwam; Cash Splash.
Tegenstand van de verschillende overheden
Net zo kort dat het duurde voordat de online gokindustrie haar toppunt bereikte, duurde het voordat de tegenstanders van de online gokindustrie een aanval had voorbereid. De senator van de Amerikaanse staat Arizona, Frank Underwood, introduceerde de ‘Internet Gambling Prohib Act II’, de akte kwam gelukkig nooit door de House of Senate heen. Tot dusver was de online gokwereld alweer 1 miljard waard, en het liet uitsluitend groei zien.
Verder verloop van online casino’s
In 1999 waren er 700 online casino’s actief en was de online casino markt groter dan dat ooit voor mogelijk werd gehouden. Door gebruik te maken van PwC als auditor en ‘overseer’ op het gebied van betalingen, slaagde Microgaming er in om betalingen van spelers aan het online casino en vice versa nog veiliger te maken. Dit was ook het moment dat Gibraltar werd toegevoegd aan de lijst met naties die goklicenties kon toewijzen; met als gevolg dat Gibraltar op dit moment één van de grootste licentielanden ter wereld is.
Tegen 2001, waren er al online casino’s met meer dan 1 miljoen online casino spelers per jaar. En zelfs toen sommige landen, waaronder Amerika, met restricties kwamen tegen online casino’s bleven de bezoekersaantallen toenemen. De complete industrie wordt op dit moment geschat op een ruime 50 miljard euro, en wij verwachten dat deze industrie alleen nog maar zal blijven groeien.